Voyage

Avant les deux dernières grandes visites historiques, on termine la journée entamée à la Citadelle dans le souk de Khân al-Khalili : situé dans le quartier du bazar, il propose souvenirs, artisanat, bijoux, vêtements et épices.

La journée se passera intra muros aujourd’hui. On commence par la visite de la Citadelle (de Saladin).

La citadelle combine des éléments militaires (remparts massifs, tours de guet, portes fortifiées) et des structures civiles/religieuses, dont plusieurs mosquées célèbres, surtout celle de Mohammed Ali (souvent surnommée la «  Mosquée d’Albâtre  »). Ce lieu de culte n’est plus vraiment utilisé comme tel que le vendredi pour laisser place aux touristes le reste du temps… Au reste, il y a d’autres mosquées à proximité !

Au lendemain des dernières visites à Louxor (Vallée des Rois, … ), j’entame ma brève escale de 3 jours au Caire par le site incontournable des pyramides de Gizeh. Les vues globales (panorama) sont prises depuis une zone se situant au bas à gauche sur le plan (Wikipedia).

À la mort de son père Thoutmôsis I, elle était âgée d’une quinzaine d’années. Elle épousa alors son demi-frère Thoutmôsis II. Celui-ci n’était pas d’une condition physique remarquable et de nombreux égyptologues spéculent que, même pendant son règne, la Reine Hatchepsout était peut-être la véritable maître du pouvoir.

À la mort de Thoutmôsis II, sa belle-mère Hatchepsout n’ayant pas eu de fils avec lui, la succession revint à Thoutmôsis III. Cependant comme il n’avait pas 5 ans et était trop jeune pour régner, ce fut Hatchepsout qui prit le pouvoir en qualité de Régente. Après quelques années, elle fit valoir les droits que lui avait concédés son père et obtint tous les pouvoirs en se faisant couronner Pharaon…

Ramsès III devait être enterré dans son tombeau (KV3) mais il a finalement été enterré dans le tombeau KV11 prévu au départ pour son père Sethnakht dont le règne a été très court.

La tombe s’étend au total sur une longueur d’un peu plus de 188 m. L’entrée, les deux premiers couloirs et la première chambre à l’origine affichaient les noms de Sethnakht, mais ils ont été modifiés pour mettre ceux de Ramsès III pour qui le reste du tombeau a été terminé.

Le deuxième tombeau que nous visitons est celui de Ramsès Ier. Comme son règne n’a duré qu’une année et demie, il n’était pas fini à son décès. Petit, ses peintures sont cependant de belle qualité.

La Vallée des Rois comprend des dizaines de tombeaux. Seuls quelques-uns sont visitables.

Concrètement, la formule la plus utilisée consiste en l’acquisition d’un billet permettant la visite de 3 tombeaux (à choisir parmi une liste dont sont exclus ceux de Toutânkhamon, d’Ay ou de Ramsès VI qui nécessitent un supplément). Notre groupe visitera ainsi les tombeaux de Ramsès IV (KV-2), puis Ramsès Ier (KV-16) et finalement Ramsès III (KV-11).

Après la visite de Karnak, nous nous déplaçons de quelques kilomètres au Temple de Louxor. C’est la fin de la journée… Et paraît-il le meilleur moment avec la mise en valeur par les éclairages nocturnes.

Le Temple de Louxor a été construit entre 1400 et 1000 av. J‑C. par les pharaons Aménophis III (intérieur) et Ramsès II (façade, colosses, obélisques).

Le lieu a été occupé successivement ensuite par le Grecs, les Romains (chrétiens) et les Musulmans. Chaque civilisation a réinterprété l’espace sacré, offrant un reflet vivant de plusieurs millénaires d’histoire.

Karnak est un véritable condensé d’histoire, d’art, de religion et de technologie.

La construction s’étale sur plus de 2 000 ans, de la fin du Moyen Empire (vers 2055 av. J.-C.) jusqu’au début de l’ère ptolémaïque (≈ 220 av. J.-C.). Environ 30 pharaons ont laissé leur empreinte, ce qui explique la diversité stylistique du site. La plupart des édifices visibles aujourd’hui proviennent du Nouvel Empire, période où les pharaons cherchaient à légitimer leur pouvoir en agrandissant le sanctuaire d’Amon‑Rê.